De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door de beet van een teek die is besmet met een bacterie, Borrelia burgdorferi genaamd. Het is een infectieziekte die in een vroeg stadium meestal goed is te behandelen met antibiotica.
De eerste verschijnselen van een besmetting na een tekenbeet zijn rode, ringvormige uitslag rond de plek van de beet en griepachtige klachten of koorts, hoofdpijn en gewrichtspijn. Het is verstandig om in die gevallen zo snel mogelijk naar de huisarts te gaan.
In de ernstigste gevallen kan de ziekte maanden of jaren later leiden tot chronische huidaandoeningen, verlamming van de gezichtsspieren, hartritmestoornissen en ernstige loopstoornissen.
We weten niet precies hoe groot de kans is op besmetting na een tekenbeet. Op basis van onderzoek, wordt de gemiddelde besmettingskans in Nederland geschat op minder dan 5%. Als de teek zo snel mogelijk, in ieder geval binnen 24 uur na de beet wordt verwijderd, is de kans op besmetting bijna nul. Mensen kunnen elkaar niet besmetten en je kunt ook niet besmet raken door het verwijderen van teken bij een dier.
