Voedselallergie is een abnormale reactie van het immuunsysteem op bepaalde voedingsmiddelen
Voedselallergie is een aandoening waarbij het immuunsysteem verkeerd op bepaalde voedingsmiddelen reageert en waardoor verschillende symptomen ontstaan, zoals jeukende uitslag. Deze aandoening mag niet worden verward met voedselintolerantie, die vaak buikpijn en maag-darmklachten veroorzaakt, maar niets met een allergie en het immuunsysteem te maken heeft.
Hoewel allergische reacties bij elk voedsel kunnen optreden, zijn waarschijnlijk melk, kippenei en noten (vooral pinda’s) de meest voorkomende oorzaak en vervolgens producten uit zee. Steenvruchten (appels, kersen, enzovoort) geven vaak jeuk in de mond bij patiënten met hooikoorts vroeg in het voorjaar (boompollenallergie). Kleurstoffen en conserveringsmiddelen veroorzaken zelden een allergische reactie (zie Koemelkallergie). Overgevoeligheid voor tarwe kan coeliakie veroorzaken. Anders dan de snelle allergische reactie die volgt op het nuttigen van bijvoorbeeld noten, is dit een meer chronische darmaandoening.
Voedselallergie komt meer voor bij mensen met astma, constitutioneel eczeem of allergische rhinitis. Er is een grotere kans op voedselallergie als ook een naaste verwant voedingsallergie heeft.
De symptomen verschijnen onmiddellijk of enkele uren na het eten van het betreffende voedsel. Hiertoe behoren onder andere:
- jeuk en zwelling van de lippen, mond en keel;
- jeukende, rode uitslag op een willekeurige plaats van het lichaam;
- misselijkheid, overgeven en diarree.
Bij ernstige reacties kunnen de volgende symptomen optreden:
- niet-jeukende zwelling ergens op het lichaam, vooral het gezicht, de mond en de keel (zie Angio-oedeem).
- benauwdheid of een piepende ademhaling.
Soms leidt voedselallergie tot een anafylactische shock. Dat is een levensbedreigende allergische reactie die problemen met de ademhaling en bewusteloosheid (collaps, flauwvallen)veroorzaakt. Bel onmiddellijk 112 in geval van een ernstige reactie.
U hebt met voedselallergie te maken als de symptomen meteen na het eten van het betreffende voedsel ontstaan. Zoals bij iedere allergie moet u dan uw arts raadplegen. Een huidtest of bloedonderzoek kan helpen de diagnose te stellen, maar is niet bewijzend.
De arts kan ook een eliminatiedieet aanraden. U volgt dan bijvoorbeeld vier weken een beperkt dieet. Als de klachten afnemen, kan het zijn dat u allergisch bent voor een of meer van de weggelaten voedingsmiddelen. Het interpreteren van de resultaten is echter vaak moeilijk. De gouden standaard voor het vaststellen van voedselallergie is de ‘dubbelblinde, placebogecontroleerde provocatietest’, die in het ziekenhuis moet plaatsvinden.
Het schadelijke voedingsmiddel vermijden is vaak moeilijk. Let op de ingrediënten als u uit eten gaat en lees de informatie op voedselverpakkingen. Een diëtist kan u hierbij helpen. Als er een grote, permanente verandering nodig is, zorg dan voor een evenwichtig dieet.
Veel voedselallergieën zijn blijvend, andere verdwijnen weer. Kinderen onder de vier jaar die het probleemvoedsel twee jaar volledig vermijden, hebben een goede kans om over de allergie heen te groeien.
- Leeftijd
- Komt op alle leeftijden voor, maar het meest bij kinderen
- Geen factoren van betekenis
- Geen factoren van betekenis
- Erfelijkheid
- Komt in sommige families meer voor
- Geslacht
- Geen factoren van betekenis
- Leefwijze
- Geen factoren van betekenis
