Zenuwpijn is geen gewone pijn. Als u pijn hebt bij een zere kies of een verwonding dient dat als waarschuwing: er is iets niet in orde. Uw zenuwen geleiden de boodschap "pijn" dus niet voor niets.
Bij zenuwschade sturen de aangetaste vezels spontane pijnprikkels naar uw hersenen, terwijl ter plaatse van de klachten (buiten de zenuw) niks mis is. Deze pijn heeft dus geen waarschuwende functie meer.
Net zoals bij netvlies- en nierschade kan het bij zenuwschade van kwaad tot erger gaan. Het begint met een tekort aan voeding en zuurstof aan de zenuwuiteinden, wat leidt tot spontane prikkels met pijn en tintelingen.
De verschillende zenuwvezels geven allemaal andere prikkels door, zoals pijn, aanraking, temperatuur óf trilling. Bij verdere schade kunnen die verschillende gewaarwordingen in wisselende mate verloren gaan. Zo kan het voorkomen dat u pijn heeft op een plek waar u aanraking niet voelt.
Beschadigde zenuwen sterven nooit helemaal af. Hoewel de kracht van de voetspieren afneemt door aantasting van de bewegings-zenuwen, ontstaat zelden een verlamming.
Als u geen pijn of druk voelt hebt u kans op ongemerkte wondjes en een voetzweer.
Zenuwpijn in uw voet of onderbeen, of een voetzweer, leiden op zichzelf niet tot een amputatie, zoals soms wordt gedacht.
Alleen wanneer een zweer door infectie en zuurstoftekort de kans krijgt om zich uit te breiden, kan amputatie nodig zijn.
Zuurstoftekort ontstaat door verkalking van de slagaders in de benen, en dat komt (zoals u weet) bij diabetes nogal eens voor.
De bekendste klacht is krampende pijn in de kuit die optreedt bij lopen en snel verdwijnt bij rust. Dat wordt "etalagebenen" genoemd. Zenuwpijn treedt juist op in rust en verbetert vaak bij lopen. Er zijn méér verschillen.
Om zelf een onderscheid te kunnen maken hebben we de verschillen voor u samengevat in een overzicht. Klik hieronder op overzicht als u dat wilt bekijken.
Als u last heeft van zenuwpijn is het wellicht een goed idee een dagboekje bij te houden. U kunt daarin noteren hoe ernstig u uw pijn vindt op verschillende momenten van de dag. Dat geeft uw zorgverlener de nodige houvast bij het vinden van de behandeling die voor u het meest effectief is.
Hier laten we een voorbeeld* zien. Een leeg dagboek-formulier kunt u afdrukken door te klikken op Pijndagboekje.
In de toelichting via de link eronder wordt uitgelegd hoe u uw pijn een cijfer kunt geven en het dagboekje kunt invullen.
Overzicht
Pijndagboekje (pdf)
Pijndagboekje - toelichting (pdf)
