Een hernia in de rug (hernia nuclei pulposi of HNP) is een uitstulping van de tussenwervelschijf (discus). Hernia betekent letterlijk breuk. Bij een hernia in de rug is de tussenwervelschijf beschadigd of gescheurd. Deze tussenwervelschijf heeft een zachte kern. Door de beschadiging wordt de zachte kern naar buiten gedrukt en puilt uit. Dat is meestal op een plaats dicht bij een zenuw. De uitpuilende kern drukt dan tegen de zenuw aan. Dit kan klachten geven als hevige pijn in een of beide benen. Als de zenuw niet meer goed werkt, kunt u een doof gevoel of krachtsvermindering in het been hebben. De uitpuiling is niet altijd de oorzaak van de klachten. Soms zijn er ook klachten in het beloop van een zenuw zonder dat de zenuw in de knel zit. De zenuw zou dan geïrriteerd zijn. Ook komt het voor dat een hernia te zien is op een of , maar dat deze geen klachten geeft.
Meestal ontstaat een hernia in een van de tussenwervelschijven in de onderrug.
Figuur A: Gel van de tussenwervelschijf komt naar buiten en drukt op een zenuw.
Figuur B: De wervelkolom is opgebouwd uit vier soorten wervels. Hernia’s komen het meest voor tussen de vierde en vijfde lendewervel en tussen de vijfde lendewervel en het heiligbeen.
De klachten die u kunt hebben van een hernia zijn
- een uitstralende pijn in de bil en het been (voorbij de knie, soms tot in de voet)
- gevoelsstoornissen in de bil, het been en/of de voet
- krachtverlies in de bil, het been en/of de voet
In Nederland krijgen ieder jaar zo n 65.000 mensen een hernia in de onderrug. De meeste mensen die last hebben van een hernia zijn tussen 40 en 50 jaar oud. Het komt bij mannen vaker voor dan bij vrouwen.
