Bestraling kan onderdeel zijn van de behandeling voor borstkanker. Het is een behandeling met verschillende soorten straling. Bestraling wordt ook wel radiotherapie genoemd. Doel van deze behandeling is om een tumor of achtergebleven kankercellen te vernietigen door ze te bestralen met röntgenstralen of een andere vorm van (radioactieve)straling. Bestraling kan gericht worden op de borst, maar ook op de oksel.
Bestraling kan op twee manieren worden toegepast: uitwendig en inwendig.
- Bij uitwendige bestraling komt de straling uit een toestel en dringt van buitenaf door tot de kankercellen.
- Bij inwendige bestraling wordt de straling door middel van naaldjes dicht bij de tumor gebracht.
De bestraling die nodig is, kan niet in één keer worden gegeven. De bestraling wordt verdeeld over een langere periode om gezonde cellen de kans te geven zich te herstellen. Het kan namelijk niet voorkómen worden dat ook gezonde cellen door de bestraling beschadigen. Gezonde cellen herstellen zich snel waardoor alleen de kankercellen worden vernietigd. Meestal wordt gedurende een aantal weken iedere werkdag een deel van de dosis gegeven. Uw radiotherapeut vertelt u hierover meer.
Als bestraling wordt toegepast bij de behandeling van borstkanker, wordt altijd de gehele borst bestraald. Daarnaast wordt in sommige gevallen nog een lokale ‘boost’ gegeven: een dosis straling die zich richt op een specifieke plek in de borst.
Een aantal verkeerde ideeën over bestraling doet soms de ronde. Daarom is het goed te weten dat:
- bestraling geen pijn doet
- bestraling niet leidt tot haarverlies
- bestraling niet leidt tot misselijkheid
- na de bestraling geen radioactieve stralen achterblijven in uw lichaam
Wel kan bestraling tijdelijk leiden tot:
- vermoeidheid: de combinatie van de gehele behandeling en het dagelijkse ziekenhuisbezoek kan erg vermoeiend zijn. U moet er rekening mee houden dat u misschien niet altijd uw dagelijkse activiteiten of werk kunt doen.
- huidreactie: u zal in de loop van de bestralingskuur merken dat uw huid op de plek van de bestraling kan veranderen. Het kan erop lijken alsof u te lang in de zon heeft gezeten en verbrand bent. In een enkel geval treedt een heftige reactie op (blaren), maar ook deze reactie is tijdelijk.
Blijvende gevolgen van de bestraling kunnen zijn:
- permanente huidreactie: een klein deel van de vrouwen houdt een iets verkleurde huid.
- als borstsparend geopereerd is kan de borst stugger aan gaan voelen.
Meer informatie over bestraling vindt u op de website van: