Als alcohol met mate wordt gedronken, schaadt dat de gezondheid niet. Dagelijks 1 standaardglas alcohol voor vrouwen en 2 standaardglazen alcohol voor mannen wordt gezien als verantwoord drinkgedrag. Dagelijks drinken verhoogt wel het risico op gewenning. Daarom is het goed om 2 dagen per week helemaal geen alcohol te drinken.
Overmatig gebruik kan tot diverse problemen leiden:
- Het kan beschadigingen veroorzaken aan het maagslijmvlies, de lever en de hersenen.
- Als iemand veel heeft gedronken neemt de kans op ongelukken toe. Mensen worden bovendien sneller agressief met een flinke slok op.
- Mensen die zeer regelmatig veel alcohol drinken, lopen op wat langere termijn meer risico op leveraandoeningen en op diverse vormen van kanker aan onder meer mond, keel, slokdarm, maag, lever en darmen.
- Alcohol kan voor sociale problemen zorgen. Ontremd gedrag tegenover partner, vrienden of collega's kan leiden tot irritaties en ruzies met als gevolg relatiebreuken en verlies van werk of woning.
- Het korte-termijngeheugen kan aangetast worden. Dit kan leiden tot het Korsakov-syndroom of tot alcoholdementie.
Andere risico's zijn:
- Drinken tijdens de zwangerschap kan leiden tot een kleinere herseninhoud en een lager geboortegewicht van de baby. Bij veel drinken tijdens de zwangerschap kan een ernstige geboorteafwijking ontstaan die bepalend is voor de rest van het leven.
- De combinatie van alcohol met verdovende drugs, stimulerende middelen of slaap- en kalmeringsmiddelen is gevaarlijk omdat al deze middelen elkaars werking kunnen versterken.
© Trimbos-instituut, 2009