Het zenuwstelsel bestaat uit de hersenen, het ruggenmerg en het netwerk van zenuwen dat zich door het hele lichaam bevindt. Ook bij kinderen komen aandoeningen van het zenuwstelsel voor. Deze kunnen tijdens de zwangerschap zijn ontstaan, tijdens de bevalling (bijvoorbeeld door zuurstofgebrek) of na de geboorte (bijvoorbeeld door een hersenvliesontsteking).
Schade aan het zenuwstelsel, hetzij voor de geboorte, hetzij vroeg in de kinderjaren, kan in verschillende mate tot lichamelijke handicaps leiden. Eerst worden gebreken besproken die tijdens de ontwikkeling van het ruggenmerg en de hersenen optreden, met aandoeningen als spina bifida (open rug) en spasticiteit (verlamming) als gevolg.
Daarna worden hoofdpijn en migraine besproken; deze minder ernstige aandoeningen komen nogal eens bij kinderen voor. Vervolgens komen ernstige aandoeningen aan bod, zoals hersenvliesontsteking (meningitis). Ten slotte worden tumoren van hersenen en ruggenmerg besproken; deze zijn bij kinderen zeldzaam.
Epilepsie, dat meestal in de kinderjaren begint, wordt behandeld in het algemene deel over aandoeningen van het zenuwstelsel.
- Hersenen
- Ruggenmerg
- Perifere zenuwen
Zie Zenuwstelsel en psychische functies voor meer informatie over de structuur en werking van het zenuwstelsel.
