Het zenuwstelsel bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg, samen het centrale zenuwstelsel, en uit het netwerk van perifere zenuwen dat daar informatie mee uitwisselt. Het zenuwstelsel kan op allerlei manieren schade oplopen, zoals door infectie, verwonding of vaataandoeningen. Bij veel aandoeningen van het zenuwstelsel is de oorzaak echter niet duidelijk.
Het eerste onderwerp van dit deel is pijn. Mensen voelen pijn als ze gewond zijn, en pijn is een algemeen symptoom bij ziekten. Een beschrijving van de pijn helpt vaak bij het diagnosticeren van een ziekte. Gelukkig betekent de ontwikkeling van goede pijnstillers en nieuwe behandelmethoden dat langdurige ondraaglijke pijn door weefselbeschadiging goed kan worden behandeld en beheerst.
Vervolgens komen de verschillende soorten hoofdpijn aan bod. Spanningshoofdpijn plaagt dagelijks miljoenen mensen. Migraine komt ook vrij veel voor, terwijl clusterhoofdpijn een ernstig maar minder vaak voorkomend type hoofdpijn is, dat in een kenmerkend patroon optreedt. Hoofdpijn kan een teken van een onderliggende aandoening zijn. Blijvende of ongewoon ernstige hoofdpijn met andere verschijnselen, zoals misselijkheid en braken, moet verder worden uitgezocht.
Hoofdpijn en migraine bij kinderen worden elders behandeld (zie Baby- en kindertijd, Aandoeningen aan het zenuwstelsel). Het laatste deel gaat over het chronischevermoeidheidssyndroom, een ingewikkelde en ondermijnende aandoening.
- Hersenen
- Perifere zenuwen
- Ruggenmerg
zie Zenuwstelsel en psychische functies voor meer informatie over structuur en functie van het zenuwstelsel.
