Antihistaminica
Middelen die de werking van histamine blokkeren, een stof die vrijkomt bij een allergische reactie
- acrivastine
- azelastine
- cetirizine
- clemastine
- dexchloorfeniramine
- fexofenadine
- ketotifen
- levocabastine
- loratadine
- mizolastine
Antihistaminica worden voornamelijk gebruikt ter voorkoming of verlichting van de verschijnselen die optreden bij een allergische reactie als hooikoorts (zie Allergische rhinitis, Allergische rhinitis) en ter behandeling van allergische huiduitslag, zoals urticaria of netelroos (Netelroos). Ook worden ze gebruikt voor het verlichten van jeuk of irritatie na een insectenbeet. Verder worden ze vaak gebruikt bij het verlichten van hoest (Middelen bij hoest). Dit omdat ze het slijm in de luchtwegen laten opdrogen en de irritatie verminderen die door het hoesten zelf ontstaat. Sommige soorten antihistaminica dempen ook de braakreflex in de hersenen. Deze kunnen worden gebruikt ter verlichting van misselijkheid, braken, duizeligheid en wagen- en reisziekte (zie Anti-emetica, Antibraakmiddelen).
Sommige antihistaminica hebben daarnaast een sederende (slaapverwekkende) werking, wat van pas kan komen bij iemand die slecht slaapt vanwege de jeuk.
Antihistaminica worden meestal oraal ingenomen, maar sommige soorten zijn verkrijgbaar in de vorm van een neusspray, oogdruppels of huidlotions. Ook kunnen ze via een injectie in een spier worden toegediend, als spoedbehandeling bij anafylaxie (Anafylaxie), een levensbedreigende allergische reactie.
Antihistaminica voorkomen of verlichten de verschijnselen van een allergische reactie door de werking van histamine te blokkeren. Histamine is een stof die uit bepaalde bloed- en weefselcellen vrijkomt na contact met een allergeen (zie Zo werken antihistaminica, hierboven). Histamine zorgt er onder andere voor dat de kleine bloedvaten in de huid, neus en ogen zich verwijden, waardoor de roodheid, zwelling en verhoogde productie van slijm ontstaan. Door de werking van histamine te blokkeren, zorgen de antihistaminica dat bepaalde symptomen van een allergie verminderen, zoals uitslag, zwelling, jeuk, een loopneus en niezen.
Sommige antihistaminica maken slaperig en geven coördinatiestoornissen. Bepaalde middelen veroorzaken problemen met plassen en moeten dus niet worden gebruikt bij prostaatklachten.
Neussprays met antihistaminica kunnen irritatie van het neusslijmvlies geven.