Bruine vlekken

Talloze, meestal onschuldige, kleine, bruine vlekjes op de huid

Bruine vlekken zijn het gevolg van een overproductie van melanine, het pigment dat de huid zijn kleur geeft. Er zijn twee soorten bruine vlekken: sproeten (kleine bruine vlekjes, op delen van de huid die geregeld zijn blootgesteld aan de zon) en levervlekken (vlakke lichtbruine vlekken, die op elk deel van de huid kunnen ontstaan, vooral bij oudere mensen).

De aanleg voor sproeten die ontstaan door zonlicht, is meestal erfelijk en komt vooral voor bij mensen met een lichte huid en rood of rossig haar. De vlekjes zijn onschuldig en verdwijnen meestal in de winter, maar wijzen op een gevoeligheid voor zonlicht en een verhoogd risico op het ontwikkelen van huidkanker. Gebruik van een zonnebrandmiddel is aan te raden bij intensieve blootstelling aan zonlicht.

De levervlekken die op latere leeftijd ontstaan, worden wel lentigo solaris of lentigo senilis genoemd. Ze komen vooral voor bij mensen boven de veertig. Ze ontstaan zowel op bedekte als op aan de zon blootgestelde delen van de huid en verdwijnen niet in de winter. Ze zijn meestal onschuldig. Let wel op verandering van kleur. Dat kan soms een teken van kwaadaardige ontaarding van pigmentcellen zijn.