Door een beter inzicht in de ziekten van bloed en van het immuunsysteem is er vooruitgang geboekt in de behandeling met geneesmiddelen. Zo zijn er nieuwe middelen gekomen die het risico van een hartaanval verlagen door het bloed te verdunnen. Nieuwe middelen met een uitwerking op het immuunsysteem zijn ook bruikbaar om bepaalde vormen van kanker af te remmen.
Er is een aantal potentieel gevaarlijke stoornissen die het stollingsmechanisme van het bloed veranderen, waardoor óf een abnormale bloedingsneiging óf ongewenste stollingen ontstaan. Eerst worden de geneesmiddelen besproken die de hoeveelheid stollingsfactor in het bloed op peil kunnen houden.
Het immuunsysteem bestrijdt ziekten in het lichaam. Soms functioneert dat systeem niet goed en is een behandeling noodzakelijk met een van de hier beschreven middelen. Daaronder vallen de antiallergische middelen, die een overreactie van het immuunsysteem tegengaan, de immunosuppressiva, die ervoor zorgen dat het immuunsysteem geen eigen lichaamscellen aanvalt, en de interferonen, die de immuniteit vergroten. Middelen voor de immuunziekte aids worden elders behandeld (zie Middelen bij seropositiviteit en aids, Middelen bij seropositiviteit en aids). De laatste paragraaf beschrijft de middelen die kankercellen kunnen vernietigen of kunnen voorkomen dat deze zich uitzaaien (Chemotherapie (behandeling)).
- Witte bloedcel (neutrofiel)
- Rode bloedcel (erytrocyt)
- Plasma
- Witte bloedcel (lymfocyt)
- Bloedplaatje (trombocyt)
Zie Bloed, lymfvaatstelsel en immuunsysteem voor informatie over de structuur en functie van bloed.