Sinds halverwege de twintigste eeuw vormen hartziekten de belangrijkste doodsoorzaak in de westerse wereld. In Nederland zijn hart- en vaatziekten nog steeds doodsoorzaak nummer één. Ziekten van de kransslagaders (coronarialijden)vormen de belangrijkste oorzaak, maar ook hartfalen en hoge bloeddruk eisten veel slachtoffers. In de afgelopen dertig jaar is het aantal slachtoffers van hartziekten in veel landen echter gedaald. Bij alle hartziekten geldt dat de erfelijkheid steeds beter in kaart kan worden gebracht. Als er veel gevallen van een aandoening in een familie voorkomen, is het verstandig om DNA-onderzoek te laten doen.
In dit deel worden de belangrijkste ziekten van hart en bloedsomloop behandeld. De eerste artikelen hebben een zekere overlap, omdat sommige hartziekten tot de ontwikkeling van andere kunnen leiden. Roken, vetrijke voeding, overgewicht en te weinig beweging vergroten de kans op hoge bloeddruk en atherosclerose, een ziekte waarbij de slagaders vernauwd raken. Vernauwing van de kransslagaders, die de hartspier voeden, kan tot coronarialijden leiden, de belangrijkste oorzaak van angina pectoris en hartaanvallen. Als het hart beschadigd is geraakt door een hartinfarct, kan het soms het bloed niet meer efficiënt door het lichaam pompen en is er sprake van hartfalen. Hartfalen kan opeens ontstaan, maar kan zich ook als een chronische ziekte over een aantal jaren ontwikkelen.
De laatste artikelen van dit deel gaan over hypotensie, de medische term voor lage bloeddruk, en shock. Shock is een medische noodsituatie die onmiddellijk in een ziekenhuis moet worden behandeld.
- Inwendige halsader
- Sleutelbeenader
- Hart
- Aorta
- Dijbeenader
- Dijbeenslagader
- Holle ader
- Sleutelbeenslagader
- Halsslagader
Zie Hart en bloedvaten voor meer informatie over de structuur van de bloedsomloop.
