Vaak is de ernst van letsel aan het hoofd niet zomaar te beoordelen, maar is er een zorgvuldig onderzoek door een professionele hulpverlener voor nodig. Denk altijd aan hersenletsel als er een blauwe of bloedende plek is ontstaan of als de schedel ingedeukt is. Iemand die zijn hoofd heeft gestoten, kan ook hersenletsel hebben zonder dat van buitenaf een wond te zien is.
Tekenen van hersenletsel zijn duizeligheid, misselijkheid en braken, hoofdpijn, gestoord gezichtsvermogen en plotseling geheugenverlies. Als er bloed of een waterige vloeistof uit een oor of uit de neus komt, kan dat wijzen op een schedelbreuk. Het slachtoffer kan ook bewusteloos raken(zie Bewusteloosheid, Bewusteloosheid) en tekenen van shock vertonen (Shock), zoals een snelle pols, een grijsblauwe huidskleur en een koude, klamme huid.
Was uw handen goed voordat u een bloedende wond behandelt. Trek zo mogelijk rubberen handschoenen aan. Plaats bij een hoofdwond eventuele huidflappen terug op hun plek. Stelp het bloeden door een schoon gaasje stevig en gelijkmatig tegen de wond te drukken.
- Schoon gaasje om bloeden te stelpen
Verbind het hoofd zodra het bloeden onder controle is, om het gaasje op zijn plaats te houden.
- Verband om gaasje op zijn plaats te houden
Ga na of het slachtoffer volledig bij bewustzijn is door het stellen van eenvoudige, directe vragen. Reageert het daar normaal op, leg het slachtoffer dan in een comfortabele houding met steun onder de schouders en het hoofd. Zorg voor vervoer naar het ziekenhuis, waar verder onderzoek wordt gedaan. Is het slachtoffer verward of reageert het helemaal niet, ga dan verder met stap 4.
- Kussen onder hoofd en schouders
Bel een ambulance. Als u dit zelf moet doen, leg dan het slachtoffer eerst in de stabiele zijligging (Stabiele zijligging voor volwassenen en kinderen). Bewaak de ademhaling en de pols van het slachtoffer, terwijl u op de medische hulp wacht(zie Abc van reanimatie, ABC van reanimatie). Wees klaar om zo nodig te reanimeren.
Bel direct een ambulance als het slachtoffer bewusteloos is, verward doet of wanneer er bloed of waterig vocht uit neus of oren komt.