Het belangrijkste mannelijke geslachtshormoon is testosteron, dat de spermaproductie, de vruchtbaarheid en het libido beïnvloedt. De geslachtshormonen zorgen ook voor de ontwikkeling van secundaire geslachtskenmerken in de puberteit. Een te hoge of te lage productie van de hormonen kan door tal van factoren worden veroorzaakt, waaronder erfelijke aandoeningen, chronische ziekten, tumoren of leefwijze.
Mannelijke geslachtshormonen, ofwel androgenen, worden voornamelijk door de teelballen, maar ook door de bijnieren geproduceerd. Hormonen die de hypofyse afscheidt, sturen deze productie. De hypofyse wordt weer gestuurd door een deel van de hersenen dat de hypothalamus heet.
De geslachtshormonen regelen de veranderingen die zich in de puberteit voordoen. Dit deel behandelt allereerst een vroeg of laat begin van de puberteit bij jongens, wat een symptoom van te hoge of te lage productie van mannelijke geslachtshormonen kan zijn. Daarna bespreken we hypogonadisme, waarbij er te weinig mannelijke geslachtshormonen worden geproduceerd. Bij jongens kan deze aandoening de seksuele ontwikkeling onderdrukken; bij mannen zorgt hypogonadisme voor een lagere spermaproductie en voor onvruchtbaarheid. Het laatste stuk gaat over gynaecomastie, een veelvoorkomende aandoening waarbij sprake is van borstvergroting.
Hormoonstoornissen bij de man kunnen tot seksuele problemen leiden en zijn soms de oorzaak van onvruchtbaarheid (zie Onvruchtbaarheid bij de man).
- Hypothalamus
- Hypofyse
- Bijnier
- Teelbal
Zie Hormonen en Stofwisseling en 716-717 voor meer informatie over de werking van de mannelijke geslachtshormonen.
