Een groep beenmergkankers waarbij abnormale witte bloedlichaampjes zich ongecontroleerd vermenigvuldigen
Bij alle soorten leukemie vermenigvuldigen witte bloedlichaampjes zich ongecontroleerd en stapelen zich in het beenmerg op, waar normaal alle soorten bloedcellen worden geproduceerd. Door deze toename gaat de productie van normale witte bloedlichaampjes, normale rode bloedlichaampjes en van bloedplaatjes in het beenmerg omlaag.
Als er minder rode bloedlichaampjes komen, kan het bloed minder zuurstof vervoeren (zie Anemie). Als er weinig normale witte bloedlichaampjes zijn, vormen infecties een ernstig gevaar, terwijl een tekort aan bloedplaatjes leidt tot bloedingen (zie Trombocytopenie). Bij de meeste vormen van leukemie verspreiden de abnormale bloedlichaampjes zich, waardoor lymfklieren, lever en milt opzwellen.
De twee belangrijkste vormen zijn acute leukemie, waarbij de symptomen zich razendsnel ontwikkelen, en chronische leukemie, waarbij het jaren kan duren voordat de symptomen zich volledig ontwikkelen. Bij volwassenen komen beide vormen voor, maar kinderen krijgen meestal de acute vorm. Acute leukemie (zie hierna) kan worden verdeeld in acute lymfatische en acute myeloïde leukemie, afhankelijk van de soort witte bloedlichaampjes. Chronische leukemie kan worden verdeeld in chronische lymfatische leukemie en chronische myeloïde leukemie.
Bij alle vormen treden de normale symptomen van anemie op: vermoeidheid, bleke huid en kortademigheid bij lichte inspanning. Andere symptomen zijn gewichtsverlies, koorts, nachtzweten, overmatig bloeden en terugkerende infecties.
De diagnose leukemie kan worden gesteld met een bloedtest of met een beenmergpunctie of botboring. De behandeling bestaat meestal uit chemotherapie en soms uit radiotherapie. Soms zijn er bloedtransfusies nodig.
De vooruitzichten hangen van de soort leukemie en de ernst ervan af. De behandeling heeft bij kinderen meer kans op succes.
- Leeftijd
- Risicofactoren afhankelijk van type
- Risicofactoren afhankelijk van type
- Risicofactoren afhankelijk van type
- Geslacht
- Risicofactoren afhankelijk van type
- Erfelijkheid
- Risicofactoren afhankelijk van type
- Leefwijze
- Risicofactoren afhankelijk van type
