De onderste luchtwegen bestaan uit de luchtpijp, die zich in linker- en rechterhoofdbronchiën splitst en zich vervolgens in steeds kleinere kanalen vertakt naar de vele miljoenen longblaasjes. De longen kunnen op veel manieren beschadigd raken, zoals door inademen van rook en stof, door infecties en als gevolg van een allergische reactie. De aandoeningen variëren van mild, zoals verkoudheid, tot levensbedreigend, zoals longkanker.
Dit deel begint met twee klachten, hoesten en de hik, die meestal vanzelf overgaan. Vervolgens worden ernstigere aandoeningen behandeld, zoals astma, een steeds meer voorkomende aandoening in westerse landen. Veel longziekten, zoals longontsteking en tuberculose, worden door een infectie veroorzaakt. Na bespreking hiervan volgen aandoeningen van het longvlies. Beroepslongziekten die worden veroorzaakt door inademing van stoffen op de werkvloer, zoals asbest, kiezelaarde en kolenstof, komen daarna aan bod.
Verder wordt longkanker besproken, een van de meest voorkomende vormen van kanker, die meestal fataal is. Longkanker wordt vrijwel altijd door roken veroorzaakt. Het laatste gedeelte gaat over acute, levensbedreigende situaties, zoals shocklong.
Longaandoeningen bij kinderen worden elders behandeld (Aandoeningen aan het hart- en vaatstelsel en de luchtwegen).
- Longblaasje (alveolus)
- Bloedvat
- Luchtpijp (trachea)
- Long
- Bronchus
- Longvlies (pleura)
Zie Ademhaling voor meer informatie over structuur en functie van de longen.
