Ernstige infectieziekte, overgebracht door de beet van een rattenvlo
De pest wordt veroorzaakt door besmetting met de bacterie Yersinia pestis, die vooral voorkomt bij knaagdieren, maar via vlooien kan worden overgebracht op de mens. In de middeleeuwen veroorzaakte de ziekte pandemieën (wijdverbreide epidemieën). De belangrijkste daarvan, de Zwarte Dood uit de veertiende eeuw, maakte alleen al in Europa ongeveer 25 miljoen slachtoffers. Tegenwoordig is de pest in ontwikkelde landen buitengewoon zeldzaam, maar in Azië, Afrika en Zuid-Amerika komen van tijd tot tijd kleine uitbraken voor.
De pest is een van de ziekten die in het kader van bioterrorisme weer meer in de belangstelling staan.
De pest kent twee hoofdvormen: de builenpest die de lymfklieren aantast, en longpest die de longen aantast. In beide gevallen ontwikkelen de symptomen zich snel. De patiënt krijgt koorts en koude rillingen. Opgezette lymfklieren in de liezen en oksels zijn kenmerkend voor de builenpest; longpest veroorzaakt hevig hoesten en benauwdheid.
De diagnose wordt gesteld op grond van de symptomen en bloedonderzoek. Patiënten die snel worden behandeld met antibiotica (Antibiotica), herstellen meestal volledig. Als behandeling uitblijft, is de ziekte meestal dodelijk.
- Leefwijze
- Werken met vee en slachtvlees is een risicofactor
- Geen factoren van betekenis
- Geen factoren van betekenis
- Leeftijd
- Geen factoren van betekenis
- Geslacht
- Geen factoren van betekenis
- Erfelijkheid
- Geen factoren van betekenis
