Kinderverlamming; zeldzame ziekte die het zenuwstelsel kan aantasten
Poliomyelitis is een zeer besmettelijke ziekte, die soms onschuldig is en weinig tot geen symptomen geeft, maar ook ernstige verlammingsverschijnselen kan veroorzaken doordat het zenuwstelsel wordt aangetast. Poliomyelitis is het gevolg van besmetting met het poliovirus, dat wordt overgebracht door contact met uitwerpselen van iemand die geïnfecteerd is, door besmet voedsel of drinkwater of door besmet zwemwater.
Sinds men in de jaren vijftig een grootschalig vaccinatieprogramma heeft opgezet, is polio in de ontwikkelde landen een zeldzame ziekte geworden. In sommige delen van Afrika en Azië blijft de ziekte echter een serieus risico voor mensen die zich niet recentelijk hebben laten inenten.
Meestal leidt besmetting met het poliovirus niet tot ernstige symptomen, of tot lichte ziekteverschijnselen, zoals koorts en keelpijn, drie dagen tot drie weken na de besmetting. Slechts 1-2 procent van de infecties resulteert in neurologische symptomen, onder andere hoge koorts, zware hoofdpijn, rugpijn en een stijve nek. In een enkel geval kunnen een of meer ledematen verlamd raken en doen zich ademproblemen voor.
Meestal wordt een besmetting met polio niet opgemerkt en dus niet behandeld. Als de arts op grond van de symptomen polio vermoedt, kan een onderzoek van de uitwerpselen op aanwezigheid van het virus uitsluitsel geven. Een specifieke behandeling is er niet. Mensen met ernstige symptomen worden in het ziekenhuis opgenomen en zullen bij ademhalingsspierverlamming eventueel kunstmatig moeten worden beademd.
De meeste patiënten herstellen volledig. Bij patiënten met verlammingsverschijnselen treedt meestal binnen een halfjaar een duidelijke verbetering op. Met Revalidatiegeneeskundige behandeling kunnen ze het gebruik van verzwakte ledematen terugkrijgen, maar soms is de verlamming blijvend en neemt de spiermassa af. Bij andere mensen kunnen na vele tientallen jaren van stabiel functioneren geleidelijk nieuwe klachten ontstaan, zoals moeheid en toenemende spierzwakte.
Het poliovaccin biedt volledige bescherming tegen de ziekte. Dit vaccin wordt in Nederland van gedode virussen gemaakt. Vrijwel alle kinderen worden tegen polio ingeënt. Als u van plan bent een reis te maken naar een land waar polio nog voorkomt, is het verstandig u (opnieuw) te laten inenten indien u nooit gevaccineerd was of de laatste vaccinatie langer dan vijftien jaar geleden was.
- Leeftijd
- Vooral niet-ingeënte kinderen, maar ook niet-ingeënte volwassenen
- Geen factoren van betekenis
- Geen factoren van betekenis
- Leefwijze
- Reizen door sommige delen van Azië en Afrika is een risicofactor
- Geslacht
- Geen factoren van betekenis
- Erfelijkheid
- Geen factoren van betekenis
