Veel problemen bij baby’s hebben te maken met hun onrijpheid en de aanpassing aan een nieuwe omgeving. Met name premature baby’s lopen het risico op levensbedreigende ziekten, maar door de vooruitgang van de medische wetenschap blijven er steeds meer in leven.
Allereerst gaan we in op de problemen bij premature baby’s. Een baby is prematuur als hij meer dan drie weken te vroeg is geboren. Ten gevolge van hun onrijpheid hebben ze met speciale problemen te maken. Hierna hebben we het over aangeboren infecties, die tijdens de zwangerschap of bij de geboorte tijdens het passeren van het geboortekanaal van de moeder op het kind worden overgedragen. Deze infecties komen zelden voor, maar kunnen ernstige gevolgen hebben. Geelzucht bij pasgeborenen is het volgende onderwerp. Dit komt bij de meeste pasgeboren baby’s voor. Meestal is het een normale vorm van geelzucht, maar er zijn ook ernstige gevallen, waarbij de galgangen in de lever onderontwikkeld zijn. Verder hebben we het over problemen met slapen, drinken, huilen, darmkrampjes en tandjes krijgen. Deze problemen kunnen voor ouders heel stressvol zijn, maar er hoeft zelden een medische behandeling aan te pas te komen.
Het hoofdstuk eindigt met een stukje over wiegendood en adviezen om dit risico zo veel mogelijk te voorkomen. De oorzaak van wiegendood is niet bekend, maar sinds ouders het advies hebben gekregen hun baby op de rug te laten slapen komt het minder vaak voor. Andere aangeboren aandoeningen worden besproken bij chromosoom- en genafwijkingen en schildklier- en stofwisselingsstoornissen.
