De schildklier en de bijschildklieren bevinden zich in de nek; zij produceren hormonen en geven deze af aan het bloed. Er zijn twee soorten schildklierhormonen die beide de stofwisseling (de chemische reacties die continu in het lichaam plaatsvinden) reguleren. De vier kleine bijschildklieren produceren een hormoon dat de calciumspiegel in het bloed reguleert.
Schildklieraandoeningen komen veel voor; ze ontwikkelen zich geleidelijk en kunnen maanden-, en zelfs jarenlang niet worden ontdekt of gediagnosticeerd. Een laag niveau van schildklierhormonen bij de geboorte kan de normale ontwikkeling van de hersenen verstoren, en daarom is een schildklierfunctietest een van de eerste onderzoeken die een pasgeboren baby ondergaat (zie Screenen op stofwisselingsstoornissen, Screening op stofwisselingsstoornissen (test)). Te hoge en te lage activiteit van de schildklier zijn de meest voorkomende schildklieraandoeningen en worden hier eerst behandeld. Daarna worden gezwellen besproken, en dan de aandoeningen die een over- of onderproductie van de bijschildklieren veroorzaken. Ten slotte wordt multipele endocriene neoplasie beschreven, een zeldzame erfelijke aandoening waarbij in verscheidene endocriene klieren tumoren tot ontwikkeling komen.
- Schildklier
- Ligging
- Bijschildklieren
- Luchtpijp
- Schildklierkraakbeen
- Zijaanzicht
Zie Hormonen en Stofwisseling voor meer informatie over de bouw en functie van de schildklier en bijschildklieren.
