De nier bestaat uit drie gebieden: de schors, het merg en het nierbekken. In de buitenste laag, de schors, liggen de filtereenheden, de zogenoemde nefronen, die ieder uit een glomerulus en een nierbuisje bestaan. De middelste laag, het merg, bestaat uit piramidevormige groepjes buisjes waar de voorurine samenkomt. Het binnenste, het nierbekken, is vertakt in grote nierkelken waarin kleine nierkelken uitkomen. In iedere kleine nierkelk komt urine uit het merg terecht; vandaar stroomt het naar de grote nierkelken vanwaar het naar de urineleider gaat.
- Nefronen
- Deze structuren, de filtereenheden van de nier, bestaan uit een kluwen haarvaten en een nierbuisje.

- Slagader
- Ader
- URINEVERZAMELBUIS: Hierdoor stroomt urine van de nefronen naar het nierbekken
- HAARVATEN: Deze bloedvaten liggen om de nierbuisjes
- LIS VAN HENLE: Deze lis dringt het merg binnen; hier vindt de terugresorptie plaats
- Vet
- GROTE NIERKELKEN: In het nierbekken komen twee of drie van deze kelkvormige buizen uit
- Nefron
- KLEINE NIERKELKEN: In iedere kleine nierkelk komt de urine uit een nierpiramide terecht; vandaar stroomt het naar een grote nierkelk
- NIERPIRAMIDE: Deze kegelvormige gebieden, die samen het merg vormen, bevatten duizenden kanaaltjes waar de urine in terechtkomt
- URINELEIDER: Via de urineleider loopt de urine naar de blaas
- NIERKAPSEL: De nier is bedekt met een beschermend kapsel
- NIERBEKKEN: In deze trechtervormige buis komt de urine uit de nierkelken terecht
- NIERADER: Via deze ader stroomt het gefilterde bloed naar de onderste holle ader (vera cava inferior)
- NIERSLAGADER: Via deze slagader komt bloed van de aorta in de nier
- MERG: De middelste laag van de nier bestaat uit structuren die nierpiramiden worden genoemd
- SCHORS: In deze buitenlaag liggen ongeveer 1 miljoen nefronen
- NIERBUISJE: Dit bestaat uit een beginbuisje dat uit de ruimte van Bowman komt, een zogenoemde lis van Henle, en een eindbuisje
- GLOMERULUS: Deze kluwen haarvaten is de plaats waar de filtering plaatsvindt
- Filtereenheid
- Deze kluwen haarvaten, een glomerulus, filtert het bloed; wat eruit wordt gehaald, komt in de ruimte van Bowman terecht.

- Ruimte van Bowman
- Kluwen haarvaten