Leermoeilijkheden op alle fronten, bij kinderen met een duidelijk lagere intelligentie dan gemiddeld
Een verstandelijk gehandicapt kind heeft lage intellectuele vermogens, wat op alle leergebieden tot ontwikkelingsachterstand leidt. Deze achterstand betreft de spraak, de taal, en het lezen en schrijven. Ook de motorische ontwikkeling kan achter zijn door motorische onhandigheid en slechte oog-handcoördinatie. Een verstandelijke handicap gaat vaak samen met gedragsproblemen.
Bij een lichte verstandelijke handicap wordt in een aantal gevallen geen oorzaak gevonden. De leerproblemen worden bij deze kinderen vaak pas op school bemerkt. Bij een ernstige verstandelijke handicap kan het ondanks uitgebreid onderzoek ook voorkomen dat geen onderliggende oorzaak wordt ontdekt. Een belangrijke groep oorzaken vormen de genetische afwijkingen, zoals het Down-syndroom of het fragiele-X-syndroom.
Ouders of onderwijzers zijn meestal de eersten die een lichte verstandelijke handicap opmerken doordat het kind zich niet even snel als leeftijdsgenoten ontwikkelt of doordat er problemen op school spelen. Bij ernstigere gevallen komt de ontwikkelingsachterstand meestal eerder naar voren, vaak bij een controle op het consultatiebureau.
De arts zal in dit geval waarschijnlijk een algeheel ontwikkelingsonderzoek laten doen, inclusief een gehoortest en een ogentest. Bloedonderzoek kan een eventuele genetische afwijking aan het licht brengen.
De meeste verstandelijk gehandicapte kinderen hebben speciaal onderwijs nodig. Sommige ernstig gehandicapte kinderen gaan naar een speciale school. Ze worden daar begeleid door een team van deskundigen die Revalidatiegeneeskundige behandeling en spraakles kunnen geven.
Veel kinderen met een lichte verstandelijke handicap kunnen zich met de juiste onderwijsondersteuning goed redden. Kinderen met een zeer ernstige verstandelijke handicap kunnen afhankelijk zijn van levenslange verzorging. Zij zijn gebaat bij structuur en veiligheid.
- Leeftijd
- Wordt meestal in de eerste levensjaren al duidelijk
- Geen factoren van betekenis
- Geen factoren van betekenis
- Erfelijkheid
- De risicofactoren hangen samen met de oorzaak
- Geslacht
- Geen factoren van betekenis
- Leefwijze
- Geen factoren van betekenis