Bij het helpen van iemand met wervelkolomletsel kunt u nog meer schade aanrichten aan de ruggengraat of zelfs aan het ruggenmerg. Bij wervelkolomletsel moet u altijd met spoed medische hulp inroepen. Probeer bij het bellen van het alarmnummer uit te leggen hoe het letsel opgelopen is. Bij het vermoeden van wervelkolomletsel is het van essentieel belang dat u het slachtoffer stil laat liggen tot de arts er is. Tekenen van een mogelijke beschadiging van het ruggenmerg zijn een tintelend gevoel of helemaal geen gevoel in één van de ledematen. Ook kan het slachtoffer ademhalingsmoeilijkheden hebben.
Bel een ambulance. Stel het slachtoffer gerust en laat het zo stil mogelijk liggen. Treft u het slachtoffer aan met het gezicht naar de vloer, verzamel dan mensen om u heen om het om te rollen (zie Omrollen van iemand met mogelijk wervelkolomletsel, onder). Treft u het slachtoffer op de rug liggend aan, ga dan door met stap 2.
De veiligste houding voor iemand met mogelijk wervelkolomletsel is met hoofd, hals en rug in één lijn. Controleer dat door te kijken of de neus in lijn ligt met de navel van het slachtoffer.
Moet u het slachtoffer recht leggen om hoofd, hals en rug in één lijn te krijgen, kniel dan bij het hoofd en plaats uw handen stevig over de oren. Beweeg het hoofd langzaam naar de juiste positie. Blijf zo zitten tot de ambulance ter plekke is.
Als er iemand is om u te helpen, kan deze extra stabiliteit bewerkstelligen door opgerolde kleren, handdoeken of lakens langs het hoofd en de schouders van het slachtoffer te leggen.
- Opgerolde handdoek om hoofd te immobiliseren
Laat het slachtoffer liggen, tenzij het daar gevaar loopt, bewusteloos raakt en gereanimeerd moet worden. Verplaats het slachtoffer dan met de ‘log-roll-techniek’ (zie onder).
