Zonnebrand

Ontsteking van de huid veroorzaakt door langdurige blootstelling aan de zon

Zonnebrand ontstaat wanneer de ultraviolette straling in zonlicht de cellen in de buitenste huidlaag beschadigt. Dit veroorzaakt pijn, roodheid, zwelling en blaarvorming. De kans op beschadiging is het grootst midden op de dag. Dan staat de zon op het hoogste punt en is het zonlicht het sterkst. Zonnebrand kan echter ook ontstaan bij een dunne wolkenlaag, omdat de ultraviolette straling hierdoor niet of onvoldoende wordt tegengehouden. Zonlicht dat wordt gereflecteerd door water of sneeuw, is extra schadelijk, omdat men dan als het ware aan een dubbele dosis wordt blootgesteld.

Mensen met een lichte huid zijn gevoeliger voor zonnebrand, omdat in hun huid minder beschermend pigment (melanine) aanwezig is.

De symptomen

Zonnebrand kan al ontstaan wanneer de huid een halfuur is blootgesteld aan de zon, maar het kan enkele uren duren voordat de symptomen zichtbaar worden. De symptomen zijn:

Pijnlijke, rode, warm aanvoelende huid;
Zwelling van het getroffen huidoppervlak;
in ernstige gevallen blaarvorming.

Een paar dagen na het oplopen van zonnebrand wordt de huid droger en gaat vervellen. Ernstige zonnebrand kan in uitzonderlijke gevallen gepaard gaan met een hitteberoerte en shockverschijnselen, een aandoening die dodelijk kan zijn (zieWarmtestuwing en hitteberoerte).

Zonnebrand: Zelfs een korte blootstelling aan de zon kan het huidoppervlak beschadigen, zodat de huid rood en pijnlijk wordt.

Wat kunt u doen?

Als u zonnebrand hebt opgelopen, moet u in de schaduw blijven en veel water drinken (zie zonder risico in de zon). Een koel bad, verkoelende kompressen en vochtinbrengende crèmes verlichten de klachten. Met een corticosteroïd zal de ontsteking vaak wat sneller genezen.

Ernstige zonnebrand moet medisch worden behandeld. U moet in dat geval dan ook zo snel mogelijk medische hulp inroepen. Als de zonnebrand gepaard gaat met een hitteberoerte, moet u met spoed in een ziekenhuis worden opgenomen.

U kunt zonnebrand voorkomen door de zon zo veel mogelijk te vermijden en uw huid te beschermen als u naar buiten gaat. Herhaalde zonnebrand en langdurige blootstelling aan de zon veroorzaken vroegtijdige veroudering van de huid en vergroten de kans op huidkanker.