Voor veel psychische stoornissen is er hulpverlening. Daaronder vallen behandeling en vormen van ondersteuning, begeleiding en andere hulp. Behandelen is bedoeld om te genezen van een stoornis, om er vanaf te komen.
Dat lukt niet altijd, dat kan niet altijd. Een aantal psychische stoornissen is namelijk niet te genezen, die blijven de rest van iemands leven, zoals schizofrenie of een bipolaire stoornis.
Ondersteuning en begeleiding zorgen ervoor dat iemand zo min mogelijk last heeft van zijn stoornis en de gevolgen ervan; dat hij zijn leven zo goed mogelijk kan leven.
In bijna alle gevallen betekent het dat de patiënt zelf ook aan de slag moet: hij moet bepaalde dingen veranderen in zijn leven, meer letten op zijn eigen grenzen, een gedisciplineerder dagritme aanwennen, medicijnen regelmatig innemen.
Hoe dan ook zal hij moeten inzien dat hij een (ernstig) probleem heeft en dat soms voor de rest van zijn leven. Dat alleen al is niet eenvoudig. Dat lukt ook niet iedereen.
Daarnaast is behandeling niet altijd succesvol. Medicijnen werken niet bij iedereen even goed, het klikt niet met de hulpverlener (terwijl dat juist heel belangrijk is), en mensen maken nogal eens hun behandeling niet af. Om wat voor reden dan ook.
Steeds vaker zijn behandelingen voorgeschreven in protocollen, richtlijnen en standaarden. Daar staat de best mogelijke behandeling in beschreven, gebaseerd op wetenschappelijke inzichten en op wat in de praktijk goed werkt. Soms is daarbij ook ervaringskennis van patiënten gebruikt.
De huisartsen werken volgens standaarden die het Nederlands Huisartsen Genootschep (NHG) heeft opgesteld; hulpverleners in de geestelijke gezondheidszorg (GGZ) werken volgens de multidisciplinaire richtlijnen. Multidisciplinair wil zeggen dat het richtlijnen zijn die door verschillende beroepsgroepen zijn gemaakt. Er zijn nu richtlijnen voor, angststoornissen, depressie, ADHD bij kinderen en jeugdigen, schizofrenie en eetstoornissen
Naast hulpverlening zorgt de geestelijke gezondheidszorg ook voor het voorkómen van stoornissen. Tussen voorkomen en hulpverlening in zijn er cursussen als In de put, uit de put, Grip op je dip, Geen paniek. Dit zijn cursussen voor mensen met licht-depressieve en licht-angstige klachten. Deze cursussen voorkomen dat de klachten uitlopen op een echte depressie of angststoornis.
