Voor schade die veroorzaakt is door een medische fout kunt u geld terugkrijgen. Deze schade is onder te verdelen in twee soorten: vermogensschade en smartengeld. Vermogensschade is bijvoorbeeld de kosten van medische behandelingen en verlies van inkomen doordat u misschien niet meer (volledig) kan werken. Smartengeld is een vergoeding voor pijn en verdriet. Heeft u schade geleden? Dan kunt u proberen of de zorgverlener u daarvoor vergoedt. Vaak heeft de zorgverlener een beroepsaansprakelijkheidsverzekering en verwijst hij u door naar een schadeverzekeraar.
Bij een schadeclaim over verleende zorg in ziekenhuizen, verpleeghuizen, instellingen voor verstandelijk gehandicapten en abortusklinieken hoeft u geen individuele zorgverlener aan te spreken. Hier geldt een centrale aansprakelijkheid. Dat betekent dat u de instelling kunt aanspreken. Bij andere instellingen zoals privé-klinieken en tandartspraktijken moet u weten welke zorgverlener aansprakelijk is. U moet dan weten tegen wie u de klacht richt, dus welke persoon of instelling volgens u iets fout heeft gedaan.
Volgens de mag de zorgverlener in de behandelingsovereenkomst niet opnemen dat hij geen aansprakelijkheid heeft voor schade. Zoals u in sommige bedrijven wel eens ziet: 'De directie stelt zich niet aansprakelijk voor enige schade'. De schadeverzekeraar moet zich aan bepaalde gedragsregels houden bij de afwikkeling van uw schadeclaim. Hiervoor is een gedragscode opgesteld. De procedure via een schadeverzekeraar is niet gemakkelijk en duurt vaak lang.
Als u er met de zorgaanbieder of de schadeverzekeraar niet uit komt, kunt u eventueel de Geschillencommissie inschakelen. Deze is er voor schadezaken bij ziekenhuizen, verpleeg- en verzorgingshuizen, thuiszorg, gehandicaptenzorg en privé-klinieken. U kunt ook om schadevergoeding vragen bij de burgerlijk rechter.