Keelkanker

Keelkanker is een vorm van hoofd-halskanker. Dit betekent dat er een tumor in het hoofd-halsgebied zit. Andere vormen van hoofd-halskanker zijn:

• Kanker in het oor
• Lipkanker
• Mondkanker
• Neuskanker
• Speekselklierkanker
• Strottenhoofdkanker
• Tongkanker

De keelholte (farynx) verbindt de mond en neus met de slokdarm en de luchtpijp. In de keelholte kan een tumor ontstaan. Die begint meestal in het slijmvlies, in de plaveiselcellen. U hebt dan plaveiselcelcarcinoom (carcinoom = kanker).

Een tumor geeft in het begin bijna geen klachten. Misschien gaat het slikken wat moeilijker of voelt u een lichte zwelling in uw hals. Het is ook mogelijk dat u veel slijm in uw keel hebt.

Keelkanker komt vaker voor bij mannen.

Lees meer over keelkanker.

De verschijnselen zijn afhankelijk van op welke plek de tumor in de keelholte zit. Mogelijke klachten zijn:

• Heesheid.
• Keelpijn.
• Moeite met slikken.
• Veel slijm in de keel.
• Het gevoel dat er iets in uw keel zit.
• Gezwollen klieren in de hals.
• Bloedneuzen.

Het gaat om klachten die veel voorkomen. Vaak hebben ze een andere oorzaak. Er hoeft niet per se iets ernstigs aan de hand te zijn. U hoeft niet meteen naar de huisarts. Duren de klachten langer dan twee tot drie weken? Vraag dan of uw huisarts u wil doorverwijzen naar een keel-neus-oor-arts (KNO-arts).

Lees meer over de symptomen bij keelkanker.

Het is niet duidelijk waarom mensen kanker krijgen. De kans op kanker neemt toe als u ouder wordt. Maar er zijn ook jongere mensen met kanker.

Het is wel bekend wat de risicofactoren zijn. Vooral roken en alcohol vergroten de kans op keelkanker. Uw arts zal u daarom aanraden te stoppen met roken. Stoppen heeft ook zin als u al kanker hebt. Wees matig met alcohol.

Andere risicofactoren zijn:

• Uw mond en gebit niet goed schoonhouden.
• Slechte voeding.
• Vaak ontstekingen in de mond.
• Het humaan papillomavirus (HPV). U kunt dit virus oplopen via seks. Bij keelkanker gaat het om orale seks (pijpen of beffen).

Lees meer over de risicofactoren bij keelkanker.

Lees meer over het HPV-virus.

Het stadium van de kanker bepaalt uw overlevingskans. Dit hangt af van:

• Hoe ver de tumor is doorgegroeid.
• Of er uitzaaiingen zijn.

De stadia worden weergegeven in Romeinse cijfers. In stadium I is de kanker het minst ver gevorderd. In stadium IV het meest.

Ook uw leeftijd en persoonlijke conditie spelen een rol. Een arts kan daarom niet precies zeggen wat uw vooruitzichten zijn. Er zijn wel statistieken met percentages over vooruitzichten. Maar dit zijn altijd gemiddelden. Voor iedere patiënt kunnen de zaken anders liggen.

Lees meer over de stadia bij keelkanker.
Lees meer over overleving bij keelkanker.