Beschadiging van lichaamsweefsels door elektrische stroom door het lichaam
Een elektrische stroom die door het lichaam gaat, kan intense hitte veroorzaken en weefsels verbranden. Hoewel ook inwendige weefsels kunnen verbranden, is de verbranding vooral zichtbaar op de huid (zie Brandwonden). Wanneer de stroom de normale functies van hart en hersenen verstoort, is een elektrische schok dodelijk.
Jaarlijks lopen tientallen mensen letsel op door elektriciteit. Soms heeft dit een dodelijke afloop. Slechts af en toe is het ongeluk het gevolg van blikseminslag. Van de overige vormen van letsel door elektriciteit vindt een op de drie ongelukken in en om het huis plaats en de rest in elektrische centrales en de zware industrie. De oorzaak is meestal het aanraken van een niet-geïsoleerde stroomdraad, kortsluiting of een waterbassin dat onder stroom is komen te staan. Water geleidt elektriciteit uitstekend en is daarom een risicofactor. Mannen lopen meer kans op letsel door elektriciteit dan vrouwen, omdat meer mannen werkzaam zijn in bedrijven waar wordt gewerkt met elektriciteit.
De symptomen van letsel door elektriciteit hangen af van het voltage, de duur van de aanraking en de weg die de stroom volgt. Veelvoorkomende symptomen van letsel door elektriciteit zijn:
- bewustzijnsverlies, vaak van korte duur;
- verdoofd, verward gedrag;
- brandplekken op de huid;
- snelle, oppervlakkige ademhaling.
Omdat de spieren verstijven, is het vaak moeilijk het voorwerp dat onder stroom staat los te laten. Hevige spierkramp kan leiden tot botbreuken .
De specifieke symptomen hangen af van de weg die de stroom volgt. Als de stroom door het hart gaat, kan het ritme van de hartslag verstoord worden (zie Hartritmestoornissen) en soms hartstilstand optreden (Hartstilstand). Als de stroom door de hersenstam gaat, die de automatische lichaamsfuncties zoals de ademhaling controleert, kan de schok dodelijk zijn (zie Hersendood) of tot levenslange hersenbeschadiging leiden.
- Verbranding door elektriciteit
- Deze twee vingers vertonen diepe brandwonden door directe aanraking van een ongeïsoleerde stroomdraad.
Roep bij een matige tot zware schok altijd de hulp van een arts in. Als u iemand vindt die een elektrische schok heeft gehad, moet u eerst controleren of de stroom is uitgeschakeld voordat u het slachtoffer aanraakt. Controleer ademhaling en pols (zie Eerste hulp: abc van reanimatie) en begin indien nodig met de reanimatie. Blijf hiermee doorgaan totdat deskundige hulp komt. Doe ditzelfde als u iemand vindt die gewond is geraakt door blikseminslag.
Probeer iemand die een schok van een hoogspanningskabel (meer dan duizend volt) heeft gekregen nooit zelf te reanimeren, omdat de stroom op u kan overspringen. Blijf minstens 18 meter van het slachtoffer verwijderd en waarschuw onmiddellijk een ambulance.
Als het slachtoffer naar het ziekenhuis is gebracht, wordt de patiënt meteen volledig onderzocht om na te gaan welke weefsels en organen beschadigd zijn. Het hart wordt gecontroleerd op afwijkingen in het ritme. Soms dient men zuurstof toe en moet de ademhaling kunstmatig worden ondersteund (zie Intensive care). Hartritmestoornissen worden behandeld met een middel om het ritme te reguleren (Geneesmiddelen tegen ritmestoornissen). Bij een snelle medische behandeling herstellen de meeste mensen volledig.
- Geslacht
- Vooral mannen
- Leefwijze
- Werken met elektriciteit is een risicofactor
- Leeftijd
- Geen factoren van betekenis
- Erfelijkheid
- Geen factoren van betekenis
